Итак, вы познакомились с рыбками, и каждая из них вам понравилась. И теперь, когда осталось только приобрести рыбок, чтобы дома у вас появился настоящий подводный мир, конечно, очень хочется завести всех известных вам рыбок сразу. Остановитесь и подумайте: хватит ли для всех этих рыбок вашего небольшого аквариума? Смогут ли жить все эти рыбки вместе в небольшом сосуде? Будут ли они хорошо расти и развиваться в такой тесноте? Хватит ли им для дыхания кислорода, растворенного в воде? Помните: рыбки, за исключением лабиринтовых, дышат кислородом, растворенным в воде. А сколько кислорода может быть растворено в воде? Примерно в два раза больше, чем в таком же объеме воздуха. И всего-то?.. К тому же содержание кислорода в воде снижается, если температура воды повышается. Больше всего кислорода в холодной воде, но в холодной воде не могут жить тепловодные рыбки.
         Железное правило: 1 см рыб на литр воды. Так что 100-литровый аквариум может вместить 20 рыб соответственно по 5 см длиной. Не создавайте тесноты для рыбок (если Вы не уверены, то лучше меньше рыб) и учитывайте конечную длину рыбок.
         Чтобы каждая рыбка была обеспечена кислородом и не задыхалась, ей требуется определенное количество воды - определенный объем аквариума. Так какой же объем воды требуется тепловодной рыбке, живущей в аквариуме, чтобы она себя здесь неплохо чувствовала? Обычно советуют число рыбок для аквариума определять так, чтобы на одну рыбку длиной 3-4 см, а это средний размер большинства тепловодных рыбок - приходилось не менее двух литров воды. Но стремиться к слишком плотному заселению аквариума не следует. Ведь 2 л воды на одну рыбку - это минимальный объем воды, минимальная норма, снизить которую без опасения потерять рыбку нельзя. А жить, развиваться, расти рыбка может лишь тогда, когда ей предоставлена большая свобода. Словом, расчеты расчетами, но вы сами должны, присмотревшись к рыбкам, точно определить, сколько их можно пустить в ваш аквариум. И главным для вашего решения должно стать поведение рыбок. Если рыбки часто поднимаются к поверхности воды и хватают ртом воздух, то это сигнал тревоги - рыбкам не хватает кислорода, растворенного в воде, значит, рыбок у вас в аквариуме слишком много. Рыбкам вода, пространство необходимы не только для того, чтобы дышать, но и для движения, для хорошего самочувствия.
         Необходимость продувки в аквариуме объясняют тем, что в аквариуме с продувкой можно содержать больше рыб, чем без продувки. Это надо понимать так: если минимально допустимая норма для рыб средних размеров 2 л воды, то при условии продувки воды воздухом минимальная норма может быть снижена. С фактом объема, столь сильно влияющим на жизнь рыб, тесно связано и еще одно явление — так называемый групповой эффект. Опыты показали, что рыбы в стае потребляют кислорода гораздо меньше, чем находящиеся в одиночестве. Находясь в группе рыбы чувствуют себя спокойнее, меньше волнуются, значит, меньше потребляют кислорода. Групповой эффект отмечен только для мирных стайных рыб. Хищники, ведущие одиночный образ жизни, но посаженные вместе, наоборот, проявляют беспокойство и потребляют больше кислорода.
         Хотя по соображениям цены и пространства, выделенного для аквариума, ваши желания могут быть ограниченными, тем не менее решающим фактором при выборе рыбок должен оставаться размер аквариума. Чтобы доставлять вам радость, рыбкам необходимы комфортные условия существования. Стоит задуматься над тем, чего бы вы хотели больше всего. Определите, какие виды рыбок доступны, подготовьте список тех, которые кажутся вам привлекательными и которых вы хотели бы приобрести. Вы обнаружите некоторое несоответствие между размером аквариума, совместимостью рыбок друг с другом и вашим представлением о подводном мини-рае, но богатый выбор позволит вам без особых проблем составить окончательный список кандидатов.
         Чтобы понять, каких рыб стоит завести, нужно выяснить, сколько их может вместить ваш аквариум. Обычно расчеты производят исходя из требований к расходу кислорода, основанных на отношении длины взрослой рыбки (без хвоста) к площади поверхности аквариума: пресноводным рыбкам длиной 2,5 см необходимо 192 см2 для холодолюбивых видов и 64 см2 - для тропических. Морским рыбкам на каждую особь длиной 2,5 см отводят 18 л воды в первые шесть месяцев жизни и 9 л - все остальное время. Для некоторых видов, однако, плотность заселения зависит от того, какую территорию отдельные особи признают исключительно своей. В таком случае аквариум, объем которого определен по формуле, вместит меньшее число рыбок.
         Ну а теперь давайте подведем итог всему сказанному и сделаем основные выводы:
          1. Не стремитесь завести сразу всех понравившихся вам рыб. Новых рыбок заводите только тогда, когда достаточно хорошо изучите прежних. И прежде чем принести домой новых рыбок, подумайте, хватит ли им места в вашем аквариуме.
          2. Помните, что рыбки в аквариуме должны чувствовать себя хорошо и не испытывать стеснения. Ничто не должно заметно мешать им плавать по аквариуму: ни другие рыбки, ни слишком густо посаженные растения.
          3. Если после кормления рыбок вода в аквариуме становится мутной или рыбки поднимаются к поверхности за воздухом, подумайте: не перекармливаете ли вы рыбок? Если, сократив количество корма, вы убедитесь, что вода после кормления теперь больше не портится и рыбки не поднимаются к поверхности, то вывод прост: во всем виновато обильное кормление. Но если сокращение корма не помогает, бейте тревогу — рыбкам тесно в вашем аквариуме, часть из них надо отсадить в другое место.