До недавнего времени этот отряд считался родственным кефалевым и барракудовым рыбам, но исследования последних лет показали, что такое сближение носит искусственный характер. Колючий спинной плавник атеринообразных, по всей вероятности, возник независимо от аналогичного плавника настоящих колючеперых рыб, что представляет собой один из примеров эволюционного параллелизма. Обитатели прибрежных солоноватых, реже пресных вод, будучи типичными рыбами тропической и субтропической зон. Все атерины – стайные пелагические рыбы, питающиеся планктоном и, как правило, не встречающиеся в большом удалении от берегов.
         Для рыб этого отряда очень характерно наличие двух спинных плавников, разделенных хорошо заметным промежутком. Первый из этих плавников, состоящий из нескольких слабых и гибких колючих лучей, появляется в ходе индивидуального развития довольно поздно, когда у личинок уже сформированы все другие плавники. Боковая линия отсутствует или представлена рядом ямок или чешуйных каналов вдоль средней линии тела. Брюшные плавники обычно расположены на брюхе, в небольшом удалении от грудных.
         У атериновидных брюшные плавники занимают абдоминальное положение (находятся на брюхе) и не видоизменены в специальный совокупительный орган. Оплодотворение икринок происходит у них в наружной среде. Вдоль бока тела почти у всех видов проходит темная или серебристая полоса. К атериновидным относятся три семейства — меланотениевые, атериновые и изовые. Наиболее близки к исходным для всего отряда предкам меланотениевые.
         Это семейство ограничено в распространении пресными водами Австралии, Новой Зеландии и Новой Гвинеи. 80% радужниц обитает в Новой Гвинее. Меланотениевые - небольшие, сравнительно высокотелые рыбы с удлиненно-овальным, сжатым с боков телом, длинным анальным плавником и косым ртом. Мелкие конические зубы развиты у них не только на челюстях, но и на наружной поверхности губ. Спинных плавника два, первый короткий и имеет колючие лучи. Второй спинной и анальный плавники имеют длинное основание и окаймляют более половины тела. Спинные плавники разделены узким промежутком. Форма тела меланотениевых сильно меняется по мере роста. Самцы обычно отличаются от самок более яркой раскраской и увеличенными плавниками, тело их более высокое, особенно у взрослых, половозрелых самцов. У самцов передний спинной плавник в сложенном состоянии заходит за начало второго спинного плавника. Задние края спинного и анального плавников у самок обычно более округлые, у самцов могут быть немного более вытянутые. Самки обычно серовато-коричневых тонов. Все меланотениевые отличаются яркой окраской. Окраска у разных представителей семейства сильно варьирует, но у большинства видов преобладают коричневатые и красноватые тона с более темными пятнами и полосами. Вдоль бока тела почти всегда хорошо заметна ярко-черная полоса (отсюда название меланотениевые - «чернолентовые»). Эти рыбы, пока молодые, весьма невзрачны, и присущая виду красота расцветки раскрывается довольно поздно - но зато надолго. Выделяют две популяции: австралийскую - основная окраска серебристая, и ново-гвинейскую - окраска оливково-коричневая. Максимальные размеры меланотениевых достигают 15 см. Все виды семейства относятся к числу стайных пресноводных рыб, живущих в озерах, прудах и реках, хотя немногие из них встречаются и в солоноватой воде. В Австралии представители этой группы, несомненно, имеющей морское происхождение, известны из водоемов, очень далеко удаленных от берегов моря. Ареалы отдельных видов, как правило, ограничены определенными речными системами и довольно невелики.
         Мирные стайные подвижные рыбы, держатся большей частью в верхнем слое воды, эффектно смотрится стайками по 6-8 экземпляров, прыгучи, любят движение воды, плохо переносят малое количество кислорода, со дна корм берут неохотно. Содержат стайкой в просторных аквариумах, умеренно засаженных растениями и ярко освещенных, растений не трогают. Идеально подходят для совместного содержания в компании малавийских и танганьикских цихлид среднего размера, успокаивая их своим стайным поведением. Радужницы – отличные прыгуны, поэтому аквариум следует тщательно закрывать. Прекрасно подходят для общего аквариума с не очень агрессивными соседями. Предпочитают жёсткую или средней жёсткости воду со слабощелочной активной реакцией. Еженедельно заменяйте 25-30% объема свежей водой. Радужницы ценят чистую, богатую кислородом воду, при необходимости соленость 2–5%. Однообразное обильное кормление мотылем или трубочником вызывает токсикоз и водянку. Созревают в 8–12 месяцев. Живут 3-6 лет. рН 6-7,5°; dН 8-25°; Т 22-27°С.
         Синоним рода: Nematocentrus. За переливчатую окраску получили другое название - радуж-ницы. В спокойном состоянии плавники меланотений обычно прижаты к телу. Распрямляют их рыбки при охоте, при быстром изменении направления движения, во время брачных игр и при атаке конку-рентов. Поскольку в естественной жизненной среде они живут стаями, их надо содержать в просторных аквариумах по 6-8 экз. вместе. Друг к другу они относятся мирно. В общем аквариуме меланотению лучше содержать с родственными видами средней величины, барбусами, данио, ламприхтисами и аплохейлусами. Так как рыбы большую часть времени проводят в верхней половине объема аквариума, следует подумать о заселении дна. Здесь могут ужиться любые донные рыбы - сомы, бычки, хоботнорылы, мелкие неагрессивные лампрологусы и тельматохромисы. Донные рыбы полезны и тем, что поедают корм, упавший на дно. Ведь радужницы питаются в основном в толще воды или с поверхности и неохотно спускаются ко дну. К сожалению "реактивные" меланотении не выбирают дороги и часто бьются о стенки аквариума, покровное стекло, камни. В больших аквариумах рыбы становятся крупнее своих природных собратьев, очень высокотелыми и яркими.
         Вода должна обладать одним качеством - содержать как можно меньше продуктов распада белков, которые отравляют меланотений. Поэтому не держите с радужницами прожорливых живородок, еженедельно заменяйте 1/5—1/4 объема свежей водой. Вода должна быть умеренно жесткой или, лучше, мягкой. Радужницы любят плотную растительность в аквариумах. В аквариуме у торцов и у задней стенки должны быть укрытия из растений, а в передней части - пространство для плавания. В зависимости от применяемого типа ламп окраска одной и той же особи будет сильно изменяться. К химическим показателям воды меланотения прекрасная непритязательна, подойдет любая водопроводная вода с активной реакцией, близкой к нейтральной.. Половозрелы радужницы становятся к концу года.Температура 23-25°С. На здоровье рыб положительное влияние оказывает добавление в воду пищевой или морской соли. Нередко на теле рыб селятся эктопаразиты, попадающие в аквариум с кормами. Иногда появляются язвочки и даже опухоли. Хорошие и быстрые результаты дает лечение препаратами: "Тетра-Фунгистоп" и "Тетра-Генерал Тоник". Также можно повышать соленость воды в аквариуме, добавляя поваренную соль (3-5 г/л) без вреда для рыбок.
         Еще в аквариуме содержат: -- M. angfa [Allen, 1990]. 10 см. Яркий желтого цвета (в том числе плавники). Самцы больше, крупнее и выше самок, ярче окрашены. Первый спинной плавник самцов больше и выше, в сложенном состоянии заходит за основание второго спинного плавника; -- M. arfakensis [Allen, 1990] – Арфакенсис. 7 см. Основной цвет тела розово-сиреневый с серебристым блеском. Узкая желто-оранжевая полоса между каждым рядом чешуек на боках тела. Плавники бесцветные с синеватым, в розово-сиреневой штриховке. Второй спинной плавник имеет узкие белые края. Хвостовой плавник имеет черные края. Предпочитает течение. Стайная рыба; -- M. catherinae [de Beaufort, 1910] – Катерине, Валгео. Синоним: Rhombatractus catherinae. 7 см. Тело синеватое к багрянистому коричневому цвету на боках и белое брюхо. Самцы больше, крупнее и выше самок, ярче окрашены, имеют более острые концы спинного и анального плавников. Самки имеют более низкое тело и закруглённые концы плавников; -- M. eachamensis [Allen & Cross, 1982] – Эхаменсис. 5–8 см. Тело самцов бронзового цвета, первый спинной плавник черный, второц спинной и анальные плавники темно-бордового цвета. Самцы отличаются от самок в насыщенности цвета и форме спинных, анальных и брюшных плавников. Самцы ярче, с более высоким телом. Концы спинного и анального плавников заострены и окрашены, тогда как у самок - округлые и прозрачные; -- M. exqusita, exquisita [Allen, 1978] – Щеголь. 7 см, самка мельче. Взрослые самцы оливковые на боках и серебристые внизу. Есть пара темных полос, бегущих вдоль середины бока с красной полосой ниже. Спинной, анальный и хвостовой плавники красного цвета, часто с маленькими черными пятнами; -- M. fredericki [Fowler, 1939] – Фредерики. 9 см. Основной цвет верхней половины тела розово-сиреневый с голубыми чешуйкими, и имеют широкую желтую штриховку в нижней половине. Взрослые рыбы иногда имеют желтый цвет только на краях чешуек. Плавники большей частью бесцветные, но спинной, анальный и хвостовой, имеют оттенок желтый или красный. Самцы ярче, с более высоким телом. Первый спинной плавник выше, чем у самки, и в сложенном состоянии заходит за начало второго спинного плавника; -- M. iris [Allen, 1987] - Ирис. 9 см. Взрослые самцы синеваты в верхней половине, с яркой синей средней полосой, а также оранжевые полоски между каждым рядом чешуек. Самцы ярче, с более высоким телом, верхняя половина тела синеватая. Очень редкая радужница; -- Радужница краснохвостая – Melanotaenia kristinae. Н. Гвинея. 7 см. Мирная, неприхотливая. Аквариум с растениями с рассеченными листьями, лучше всего высаженными вдоль боковых и задней стенок. Живут 7 лет. Т 24-27°С; -- M. maylandi [Allen, 1983] - Майланди. 9 см. Взрослые самцы - оливковая зелень с коричневатой спинной и серебристая белизна на нижней половине. Задняя часть и бока часто отражают синеватые или розово-сиреневые оттенки и там - серии узких апельсиновых линий на боках между каждым рядом чешуек. Плавники бесцветные, с серым до синевы оттенком, за исключением желтого анального плавника; -- M. misoolensis [Allen, 1982] - Мисуленсис. 5 см. Взрослые самцы синеваты с бронзовым или золотым блеском, и серебристой белизной на нижней половине. Имеют серии узких апельсиновых линий на боках между каждым рядом чешуек. Плавники бесцветные, с желтоватым оттенком; -- M. mubiensis [Allen, 1996] - Мабиэнсис. 9 см. Тело зеленоватое до синевы в верхней половине, часто с золотым блеском. По боку проходит синяя полоса. Первый спинной плавник бледно-зеленый или синеватый. Вторые спинные и анальные плавники, темные черноватые. Хвостовой плавник синеватый к бесцветному. Грудные плавники бесцветные. Самцы ярче самок, тело их более высокое. Спинной и анальный плавники у самцов окрашены и имеют тёмную окантовку, у самок прозрачны либо голубоватые; -- M. ogilbyi [Weber, 1910] - Огилби. Новая Гвинея. 6 см. Синеватый на боках, становясь беловатым внизу. Каждый ряд чешуек на голубой части тела отделены узкой темной полосой. Плавники синеваты; -- M. oktediensis [Allen & Cross, 1980] – Октеди. 9 см. Тело медно-коричневого цвета выше боковой линии и бледный розово-сиреневый к белизне ниже. Любит сильно насыщенную кислородом воду; -- M. pimaensis [Allen, 1981] – Пима. 7–8 см. Серебристая синева на боках с узкими оранжевыми линиями между каждым рядом чешуек. Взрослые особи имеют черноватую пятнистую серединную линию; -- M. pygmaea [Allen, 1978] – Карликовая. Восток Австралии. 5 см. Самцы имеют блестящий лазурный металлический блеск, черноватая боковая полоска и палевые плавники. В период нереста самцы имеют желтоватый цвет тела ниже боковой линии и ярко красные полосы от спинного плавника к верхней губе и расширяясь к низу груди. Любит течение; -- M. rubripinnis [Allen & Renyaan, 1998]. 10 см. Тело красного цвета на боках и беловатые на нижней половине тела за исключением голубого пятна выше анального плавника. Черная пятнистая полоса от края глаза к основе хвоста, с узкой голубой полосой выше и более широкой желтой полосой ниже. Спинной, анальный и хвостовой плавники красно-апельсиновые, остальные бесцветные; -- M. sexiineata (Munro, 1964). 6 см. Имеет характерную полосатую окраску. Самцы отличаются от самок оранжевой окраской грудки; -- M. sylvatica [Allen, 1997]. 15 см. Цвет тела желтовато-бронзовый с узкой коричневато-оранжевой полосой между каждым рядом чешуек. Нижняя половина тела, серебристо-белая. Спинной и анальный плавники желто-бронзовые, хвостовой слегка серый, брюшные плавники с легким желтым оттенком; -- M. synergos [Allen & Unmack, 2008]. 10 см. Взрослые самцы имеют синеватое (бирюзовое) тело выше прерывистой боковой полосы, и желтоватое возле хвостовой плодоножки. Спинной и анальный плавники голубо-серебристого цвета. У самки плавники бесцветны; -- M. utcheensis [McGuigan, 2001]. Имеет отличительный цветовой признак - иссиня черные боковые ленточные линии и с оранжевыми краями на вертикальных рядах чешуек.;
         -- Меланотения прекрасная. Радужница голубая, горбатая – Melanotaenia splendida splendida [Peters, 1866]. Синоним: Aristeus fitzroyensis. rufescens, Nematocentris splendida, Strabo nigrofasciatus. Север Австралии, юг Новой Гвинеи, о-ва Ару. Тело взрослых рыб сильно сжато с боков, высокое, ромбовидное из-за заостренной головы и сравнительно узкого хвостового стебля. Длина самца этой радужницы до 9, самки до 8 см. Много локальных форм, общее описание окраски невозможно. Серебристая чешуя отливает всеми оттенками синего, голубого, бирюзового и коричневого цветов. Между рядами чешуи нередко тянутся красноватые полоски. Второй спинной и анальный плавники невысокие, но длинные и украшают тело узорчатой каймой, красной к краю и пятнистой у основания. У взрослых самцов хвостовая лопасть, спина, верх головы и жаберные крышки окрашены в пурпурный цвет и кажутся бархатистыми. Нерестящиеся самцы обладают настолько яркой окраской, что начинающие любители путают их с красными глоссолеписами (Glossolepis incisus). Самцы высокотелые и ярче окрашены. Мирная, теплолюбивая. Нужно большое пространство для плавания, прозрачная, средней жесткости вода, кусты и плавающие растения. Вода чистая с минимальным количеством продуктов распада, подвержены отравлению нитратами. Еженедельная подмена воды. рН 6,5-8°; dH 6-10°; Т 20-27°С.
         Ареал, занимаемый этим видом, наибольший по сравнению с областями распространения других меланотениевых и состоит из ареалов 5 подвидов, которые имеют ряд популяций. Великолепная окраска этой рыбы изменяется с местом обитания настолько, что в ихтиологии она известна под 16 синонимами. Номинативный подвид Melanotaenia splendida splendida встречается во всех реках Квинсленда восточнее Большого Водораздельного хребта. Один из самых полиморфных видов радужниц, имеющий несколько подвидов и локальных рас. Великолепная окраска этой рыбы изменяется с местом обитания настолько, что в ихтиологии она известна под 16 синонимами. Некоторые популяции с темной полосой, идущей от глаза до хвостового плавника и с 2-4 узкими темными линиями на нижней половине тела. Обычно подвиды несколько мельче номинальной формы.
                  Имеется 6 подвидов, которые имеют ряд популяций:
         -- Радужница вишневая, украшенная. – Melanotaenia splendida inornata [Castelnau, 1875]. Синонимы: M. maculata, Aida inornata; Aristeus cavifrons; Aidaprora carteri. Обитает в лесных реках, впадающих в залив Карпентария и Арафурское море на севере Австралии. до 11 см. Это наиболее богато окрашенная рыба. Тело золотисто-оливковое, спина коричневатая, брюхо беловатое до серебристого. На чешуе прекрасно сочетаются теплые медовые тона и сверкающий синий блеск. Тело с возрастом становится очень высоким.У чешуи верхних и нижних рядов узкая полоса коричневато-красного до черного цвета. Имеются две продольные полосы, проходящие по боку, становясь четче и насыщенней по мере приближения к основанию хвостового плавника. Анальный и вторая часть спинного плавника длинные. Спинной, анальный и хвостовой плавники прозрачные, кирпичного цвета с золотистыми пятнами, со слабым черным краем. Непарные плавники очень темные, почти черные с ярко-оранжевыми пятнышками. Самца от самки можно отличить по форме плавников: у самца первая часть спинного плавника заострена, а у самки скруглена. У самца с возрастом спина становится высокой. Т 22-27°С, dH 7-25, рН 6,3-8,5.
         -- Радужница речная, флувиатилис, австралийская – Melanotaenia splendida fluviatilis [Caslelnau, 1878]. Синонимы: Melanotaenia neclecta, Aristeus fluviatilis, lineatus, perperosus, Nematocentris fluviatilis. Австралия. до 9 см. Самец - основной цвет оливковый, коричневатый или слегка бирюзовый в верхней половине тела. Тонкая красноватая полоса расположена между каждым рядом чешуек, особенно у зрелых самцов. По середине тела идет, часто неясная, темная продольная полоса. На хвостовом стебле 3-4 тонких продольных линий красного цвета. На жаберной крышке красное пятно. Радужная оболочка глаза золотистая. Непарные плавники, часто, с красноватыми пятнышками, спинной и анальный плавники с черной каймой. Первый спинной плавник выше, чем у самки, и в сложенном состоянии заходит за начало второго спинного плавника. Самцы ярче, с более высоким телом. Самка намного бледнее, без красных линий на хвостовом стебле, плавники бесцветные. Занимают средние слои воды. Созревают в 6–7 месяцев при длине тела не менее 5 см. рН 6.5-7.5; dGH 4-14; Т 22-26°C.
         -- Радужница южная – Melanotaenia splendida australis [Castelnau, 1875]. Синонимы: М. solata и Neoatherina australis. Австралия. до 10 см. Их цвет, особенно плавники и интенсивность боковой полосы, чрезвычайно перемененчивы в зависимости от географического местоположения. Основная черта - черноватые зигзагообразные линии внизу тела. Эта линия может быть ярко выраженной или едва заметна. Отличить их от других меланотений в молодом возрасте очень просто: основная окраска корпуса рыб - светло-сиреневая с двумя темными продольными полосами, причем нижняя полоса нередко размыта и укорочена. Самое главное - это окраска хвоста и задней части анального и спинного плавников, которая может меняться от огненно-красной до ярко-вишневой. В наряде преобладают лиловый и красный цвета. Основная окраска тела взрослых рыб от светлой оливково-коричневой до темно-коричневой. Спина темнее, грудь и живот светлее. От заднего края глаза до основания хвостового плавника у некоторых популяций идет широкая черная полоса или 3-5 тонких продольных линий черного цвета. Плавники желтоватые до красноватых, часто с красными пятнами. С возрастом насыщенность окраски достигает своего апогея. При этом появляется все больше ярко-красного цвета. У рыб из Кимберли в окраске плавников больше желтого, на спинном и анальном плавниках красноватые крапинки, а на хвостовом темные. Особи из Пилбары отличаются красными тонами в окраске плавников. На теле среди черных полосок и зигзагов выделяются 2 красные линии, обрамляющие широкую срединную полосу. Лучше содержать группой из 4-6 особей. При необходимости воду можно подсолить до 5%. Т 22-27°С. dH 7-25, рН 6,3-8,5.
         -- Радужница краснополосая, красноточечная – Melanotaenia splendida rubrostriata [Ramsey & Ogilby, 1886]. Синоним: Aristeus loriae, Rhombatractus patoti, Melanotaenia maculata, Nematocentrb rubrostriata. Новая Гвинея, о-ва Ару, о. Дру. до 14 см. Основная окраска голубовато-серебристая, спина зелено-коричневая, брюхо зеленоватое. Продольные полосы на боках темнеют, доходя до хвостового стебля. Серебристое с фиолетовым отливом тело пересекают широкие красные полосы, разделяющие каждый горизонтальный ряд чешуи образованная рядами красно-коричневых пятнышек. Второй спинной и анальный плавники заметно шире, чем у остальных подвидов, и испещрены красными лучами и точками. Спинной, анальный и хвостовой плавники насыщенно-красные, на них золотистый узор под мрамор. Непарные плавники темные, почти черные с ярко-оранжевыми пятнышками. Самцы этого подвида особенно высокотелы. Т 22-27°С; dH 7-25, рН 6,3-8,5.
         -- Меланотения пустынная Тейта. -- Melanotaenia splendida tatei [Zietz, 1896]. Синоним: Nematocentrus winnecki. Австралия. до 8 см. Легко отличается от других подвидов общей желтой окраской тела и плавников, по которым разбросаны мелкие темные пятнышки. Две цветовые формы существуют: в одном самцы имеют фиолетовое тело с желто-зелеными плавниками, с темными пятнами и темной окантовкой. Другая форма имеет зеленое до синевы тело с подобным цветом на плавниках, на боку сетчатый рисунок, образованный коричневатыми краями чешуи и узкая темная продольная полоса. Самки и юноши имеют серебристые тела с прозрачными плавниками. Стайные, подвижные рыбы. В больших аквариумах рыбы становятся крупнее своих природных собратьев, очень высокотелыми и яркими. У данного подвида особые требования к состоянию аквариумной воды. В аквариуме вода должна быть с минимальным количеством продуктов распада белка из-за опасности отравления. Обязательна мощная фильтрация. Чувствительны к пониженному содержанию кислорода, необходима аэрация. Обязательна еженедельная подмена воды, при необходимости соленость 2–5%. Созревают в 7–12 месяцев. Т 22-27°С,dH 7-25, рН 6,5-8,5.
         -- Меланотения батанта -- Melanotaenia batanta [Allen & Renyaan, 1998]. 8 см. Верхняя половина тела с неоновой синевой, за исключением коричневых краев чешуек. Узкие оранжевые полосы между каждым рядом чешуек. На груди треугольное пятно. Плавники большей частью бесцветные, кроме спинного, анального и хвостовго плавников, которые часто с синеватым оттенком. Чистая вода с частыми подменами, небольшое течение. Стайная рыба;
         -- Меланотения бирюзовая, озерная – Melanotaenia lacustris, lacustrus, [Monro, 1964]. Н. Гвинея, Оз. Катаби. 10 см. Окраска рыб, в основном самцов, довольно вариабильна. Переливается различными оттенками от зеленого до голубого цвета. Глядя на рыбку, кажется, что на ее серебристое тело наброшена сине-фиолетовая мантия. Но особую прелесть ей придает сверкающий смарагдовый "гребень" спины. Интенсивность окраски заметно возрастает в жесткой, слабощелочной и слегка подсоленной воде. Самцы намного ярче самок. Особенно ярко окрашиваются во время брачных игр грудные плавники В моменты нереста на голове самого активного самца от верхней челюсти до спинного плавника появляется яркая полоса, непрерывно меняющаяся в цвете от ярко-желтого до желтовато-зеленого. На хвостовом стебле появляется ярко синий продольный штрих длиной 1,5-2,0 см, окаймленный снизу широкой золотистой полосой, продолжающейся далее по телу (нередко до уровня переднего спинного плавника). Нижняя часть тела в районе анального плавника заметно темнеет. Самки, как и молодь, окрашены в бюрюзовый цвет. При этом вдоль их тела просматривается темно-синяя полоса, интенсивность цвета которой зависит от настроения рыбы. Мирные, подвижные, стайные, очень любят плавать. Содержать в больших аквариумах. Аквариум с растениями с рассеченными листьями, лучше всего высаженными вдоль боковых и задней стенок. Скачкообразные, даже незначительные изменения рН могут привести к шоку и гибели. По сравнению с другими радужницами эти рыбы предпочитают относительно прохладную воду (20-24°С). Мальки растут медленно и окрашиваются в бирюзовый цвет не раньше, чем в 3-4 месяца. рН 7-8°; dH 8-12°; Т 20-24°С.
         -- Меланотения боесмена – Melanotaenia boesemani, boesmani [Alien & Cross, 1980]. Новая Гвинея, оз. Аджамари. самец 10, самка 8 см. Роскошно окрашеная рыбка. Основная окраска тела самца оранжевая, передняя часть с темно-голубым отливом (соперничающие самцы приобретают насыщенную окраску, передняя часть тела становится синеватой, задняя - оранжево-желтой, иногда почти красного цвета). У самцов 3-4 узкие вертикальные полосы цвета морской воды проходят от спины, окрашенной в тот же цвет, к брюшку. Первая полоса начинается на уровне грудных плавников, последняя проходит по середине тела, а средняя - на равном удалении от крайних. Узкая, вытянутая голова и грудной отдел тела темно-зеленые, во время нереста становятся почти черными. Спинной плавник оранжевые с зеленоватой каймой. Брюшные и анальный плавники голубоватые. По телу беспорядочно разбросаны яркие серебристые, желтые и оранжевые блестящие чешуйки. Самка мельче, у нее менее высокая спина, спереди серебристая, к хвосту желто-зеленоватая. Самцы ярче окрашены, с преобладанием желтых и оранжевых тонов. У самца окраска от голубого до желто-оранжевого. Полная окраска проявляется в 11-13 месяцев. Мирная, подвижная, любящая плавать, стайная. Стайку рыб можно содержать в общем, закрытом сверху аквариуме, местами заросли растений, лучше всего высаженными вдоль боковых и задней стенок, в том числе мелколистные, создающие тенистые места, но и большое свободное место для плавания. Выпрыгивает. Чувствительны к пониженному содержанию кислорода, необходима аэрация. Рыбы очень теплолюбивы предпочитают температуру 27-30°С, хотя без видимого вреда выдерживают ее снижение до 24-25°С. Показатель рН для них ничего не значит. Рыбки спокойно переносят и слабокислую (рН 6,4) и щелочную (рН около 9,2) воду. рН 7-8°; dH 10-20°; Т 25-29°С.
         -- Меланотения Ван Херна -- Melanotaenia vanheurni [Weber & Beaufort, 1922]. 16 см. Взрослые рыбы коричневатые или оливковые на боках и желтоватые внизу. Боковая линия черновато-синяя, с широкими палевыми линиями вдоль верхнего и нижнего края полосы;
         -- Меланотения гольди – Melanotaenia goldiei, goeldiei [Macleay, 1883]. Синоним: M. dumasi, Anisocentrus dumasi, Rhombatractus archboldi, weberi, kochi. Н. Гвинея. 10-14 см. Имеют отличительный медный блеск на верхней половине тела со сливочным белым цветом на низшей половине. Боковая полоса прерывистая, синяя или черноватая. Есть узкая медная или апельсиновая полоса между каждым рядом чешуек на верхней половине тела. Самцы ярче, с более высоким телом. Первый спинной плавник выше, чем у самки, и в сложенном состоянии заходит за начало второго спинного плавника. Мирная, неприхотливая. Аквариум с растениями с рассеченными листьями, лучше всего высаженными вдоль боковых и задней стенок. Стайная рыба. Занимают средние слои воды. Селить с не очень маленькими миролюбивыми соседями. рН 6-7,5°; dH 3-15°; T 20-26°С.
         -- Меланотения горная -- Melanotaenia monticola [Allen, 1980]. 9 см. Самцы имеют сиреневую синеву с зеленоватым блеском, с черной боковой полосой. Чешуйки с медным золотым оттенком. В период нереста верхняя часть головы и тела становятся очень темными и яркий оранжевый затылок вспыхивает от случая к случаю;